FEMINIA-Kebun binatang Havana, Kuba, memperkenalkan harimau Bengal putih pertama di negara itu, jenis langka yang jumlah dan keberadaannya di alam liar tidak diketahui.
Ibu Fiona melahirkan empat anaknya -- termasuk harimau putih Yanek -- di Kebun Binatang Nasional Kuba pada bulan Maret; tetapi baru sekarang, katanya, anak-anaknya cukup mandiri untuk ditampilkan kepada publik saat mereka bermain dan berenang di kolam dalam area khusus.
"Kami sangat senang bahwa seekor harimau putih telah lahir di Kuba; ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi," kata penjaga hewan Angel Cordero, seperti yang dikutip dari AFP pada Rabu (9/6).
Mereka juga anak harimau pertama yang lahir di tanah Kuba dalam lebih dari 20 tahun.
Bersama dengan Yanek, Fiona dan sesama harimau Bengal Garfield adalah orang tua dari saudara perempuan Melissa dan Gaby, dan saudara laki-laki Miguel.
Kelompok konservasi WWF menggambarkan harimau putih sebagai "anomali genetik", yang jumlah dan keberadaannya di alam liar tidak diketahui. Beberapa lusin spesies tersebut saat ini berada di penangkaran.
Harimau putih adalah harimau Bengal yang orang tuanya membawa gen resesif, menurut Wildcat Sanctuary, nirlaba di Minnesota yang membantu dan mempelajari kucing. Mereka bukan albino atau spesies terpisah.
Beberapa taman dan kebun binatang melakukan perkawinan sedarah dengan harimau putih, karena kelangkaannya menarik lebih banyak pengunjung, meskipun hal ini sering mengakibatkan malformasi dan masalah genetik lainnya, menurut situs suaka.
Kucing besar Asia diklasifikasikan sebagai terancam punah oleh International Union for Conservation of Nature.
WWF mengatakan sekitar 3.900 harimau saat ini masih berada di alam liar, "tetapi banyak tugas yang perlu dilakukan untuk melindungi spesies ini jika kita ingin mengamankan masa depannya di alam liar."
"Di beberapa daerah, termasuk sebagian besar Asia Tenggara, harimau masih dalam krisis dan jumlahnya menurun," kata situs web WWF.
Cordero mengatakan anak-anaknya menunjukkan perilaku "agresif" yang khas, meniru ibu mereka saat mereka saling menyerang.
Di kebun binatang, Fiona menerima 10 kilogram daging per hari, sementara anak-anaknya, yang masing-masing sudah memiliki berat antara delapan dan 11 kilogram, masing-masing mendapatkan dua kilogram daging.(mr/cnn)
